Основан в 1982 г. Публикуются оригинальные экспериментальные и теоретические статьи и обзоры по наиболее актуальным проблемам физики твердого тела, материаловедения, технике эксперимента, конденсированных сред, наноструктур, изучению поверхностей тонких пленок и межфазных границ раздела. Особое внимание уделяется использованию современных методов анализа. Приоритетными являются статьи и обзоры, посвященные получению и диагностике новых наноматериалов. Журнал является рецензируемым, включен в Перечень ВАК. С 2010 г. входит в систему РИНЦ, с 2007 г. в системы Scopus, Academic OneFile, Abstracts Service (CAS) и др. Название переводного журнала "Journal of Surface Investigation. X-Ray, Synchrotron and Neutron Techniques" (J. Surf. Invest.: X-Ray, Synchrotron Neutron Tech.).